Primero, dejemos de lado lo obvio: todas las barras de sonido son productos prácticos. Son una medida provisional que se sitúa entre los altavoces integrados en el televisor y los altavoces de estantería o de torre dedicados. Ni siquiera la mejor barra de sonido del mercado puede igualar el rendimiento de un sistema de altavoces independiente bien diseñado y correctamente configurado. Al mismo tiempo, las barras de sonido tienen un aspecto discreto en la habitación y algunas son lo suficientemente buenas como para meterte de lleno en la película. En este artículo te damos 5 consejos para que elijas la barra de sonido que mejor se adapte a tus necesidades.
El tamaño importa
Las habitaciones grandes requieren altavoces grandes; no hay forma de evitarlo. A la hora de elegir una barra de sonido, piense en el tamaño de su habitación: ¿es más grande que el salón medio? Si es así, compra una barra de sonido grande y potente. A pesar de afirmarlo, la mayoría de las barras de sonido suelen ser demasiado pequeñas como para tener una salida de graves considerable, así que vigila las salidas del subwoofer: siempre es mejor tener uno y no usarlo que quedarse sin él. Un subwoofer mejorará considerablemente tu experiencia cinematográfica, sobre todo si la sala es más grande de lo habitual.
Al hablar de la potencia, no se deje llevar por la comparación de los vatios. Para los sonidos de fondo, sólo se necesita una fracción de vatio y las cosas más fuertes estarán limitadas por la calidad de los componentes de los altavoces y el tamaño del recinto. Cualquier cosa que supere los 100 W de potencia máxima es suficiente. Y si se añade un subwoofer, se puede facilitar la vida a cualquier barra de sonido, ya que los graves es donde se necesitan más vatios.
También conviene pensar en el tamaño del lugar de escucha. ¿Es un asiento individual o un sofá grande? Las barras de sonido más anchas suelen tener una mejor imagen estéreo y lanzan un sonido más espacioso para un público más amplio. Si el tamaño de su televisor lo permite, opte por barras de sonido más anchas, ya que crean paisajes sonoros más envolventes.
La calidad del sonido cuesta dinero
A pesar de todos nuestros avances en tecnología de materiales e investigación acústica, el buen sonido sigue costando mucho dinero. Aunque hay mucho aceite de serpiente en el audio, los dispositivos de calidad en los que el rendimiento objetivo es primordial, como los monitores de estudio, siguen siendo costosos. La fabricación de transductores con un buen sonido nunca ha sido barata, por lo que las barras de sonido de alta gama cuestan bastante dinero.
Por lo general, la relación precio-rendimiento se sitúa en torno a los 400 dólares en el caso de las barras de sonido. Si se sube de precio, las ganancias serán marginales. Las barras de sonido más grandes y ruidosas cuestan más, pero la mayoría de las veces se paga más por la marca. Otras veces la estética costará más, ya que cosas como el enchapado cuestan más, ya que es más laborioso que el envoltorio de vinilo o el plástico moldeado por inyección en grandes volúmenes.
Un método para superar el juego del precio frente al rendimiento es la calibración de los altavoces mediante la electrónica. Lleva un poco más de tiempo, pero permite mejorar drásticamente la calidad del sonido, incluso en los altavoces de consumo. Se trata de tirar de tecnología frente a tirar de dinero en un problema. El método proviene en gran medida del audio de estudio, ya que la mejor calidad de sonido significa ganar dinero con los proyectos terminados.
Establezca sus prioridades
¿Televisión, películas o música? Es bueno tenerlo todo, pero una compra más orientada le servirá mejor. Aunque todo tipo de material se beneficia de un buen sonido, generalmente los sistemas orientados a ver películas tendrán un volumen máximo más alto a expensas de la calidad del sonido.
Al comprar una barra de sonido para películas, querrás una barra de sonido que venga con un subwoofer o una con salida de subwoofer o LFE. Las películas, más que la música, tienen contenido de baja frecuencia, por lo que un subwoofer marcará una diferencia apreciable. Lo segundo que hay que tener en cuenta para una barra de sonido centrada en el cine es el canal central. Para el cine en casa, la inteligibilidad de los diálogos es muy importante y la mayor parte se transmite a través del canal central. Una barra de sonido estéreo bien hecha creará la sensación de que hay un canal central a través de la magia de la imagen, sin embargo en una barra de sonido multicanal el centro hará gran parte del trabajo pesado.
Si lo que quieres es que la música suene bien, la calidad del sonido es primordial. La música se basa principalmente en la reproducción fiel de las frecuencias medias, por lo que si no se consigue eso, es posible que se abandone. Es una buena idea adquirir una barra de sonido de una empresa que tenga un buen historial de altavoces tradicionales. Es probable que conozcan los fundamentos y puedan trasladar su experiencia a las barras de sonido. Pero ten en cuenta que las marcas consolidadas te dejarán pagar de más por su rico pedigrí. Tú decides si te merece la pena.
Dos canales son suficientes
Históricamente, el cine en casa ha tenido la tendencia de engrosar la cantidad de canales. Los más veteranos quizá recuerden el sonido cuadrafónico, que duplica el estéreo para envolver completamente al oyente en el escenario sonoro. Luego llegó el canal central adicional para que la reproducción de los diálogos fuera más clara. Algunas barras de sonido presumen de admitir numerosos canales, pero vamos a averiguar hasta qué punto puede ser cierto.
Desde el punto de vista de la construcción, una barra de sonido son dos altavoces unidos por una carcasa. Por lo tanto, la reproducción de dos canales es perfectamente posible. Algunas ofertas de gama baja pueden albergar una configuración de altavoces de un solo canal y sólo reproducirán en mono, son utilizables para ver la televisión ocasionalmente, pero no mucho más. Una barra de sonido también puede albergar un tercer altavoz central, ya que se sitúa entre los canales laterales L y R. ¿Pero qué pasa con las configuraciones Dolby ATMOS y multicanal?
Algunas barras de sonido tienen altavoces que se disparan al techo para imitar los canales de elevación, pero no sustituyen a los altavoces montados en el techo. ¿Canales de sonido envolvente en la parte trasera? Para emularlos se utilizan trucos digitales. Una serie de procesamientos de eco y retardo pueden engañar a tus oídos para que piensen que el sonido no viene de la parte delantera. Pero, ¿funciona realmente? La respuesta más políticamente correcta sería "depende". Es un truco bonito, pero al final es una configuración estéreo que miente a tus oídos.
Compruebe dos veces sus conexiones
Así que tienes la mejor barra de sonido que existe, pero ¿cómo consigues que reproduzca algo? Así es: tienes que conectarle el televisor o el receptor. Aunque los cables parezcan tan del siglo XX, siguen siendo la forma habitual de enviar el audio de un dispositivo a otro. Veamos las conexiones más populares.
Con el cine en casa moderno de alta resolución llegó la abundante conexión HDMI. Se suele utilizar para enviar audio y vídeo digital a la pantalla del televisor. Con HDMI ARC puedes enviar el audio de tu smart TV a un dispositivo de audio como la mencionada barra de sonido. ARC significa "canal de retorno de audio" y transporta los tipos más comunes de datos de audio. Es una buena forma de conectar un televisor a una barra de sonido.
El cable SPDIF u óptico es otra gran opción para enviar audio a una barra de sonido. Estos cables son bastante asequibles, no transmiten ruido eléctrico y no provocan bucles de tierra, que son una plaga en muchos sistemas. Sólo tienes que asegurarte de cambiar el formato correcto en tu televisor, para que la barra de sonido pueda cantar su melodía. Los cables de audio analógicos también son una forma segura de obtener sonido de un televisor; sin embargo, la mayoría de las barras de sonido son dispositivos digitales y una etapa adicional de conversión de analógico a digital podría no producir la mejor calidad de audio. Pruébalo tú mismo y utiliza lo que mejor te funcione, sólo asegúrate de que la barra de sonido que elijas tenga opciones para múltiples conexiones.